Bavaria Ducatus.

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Original antiker Kupferstich in zeitgenössischem Handkolorit. Französische Textausgabe. Diese antike Kupferstichkarte von Oberbayern zeigt das Gebiet von Innsbruck (Österreich) im Süden bis Regenstauf im Landkreis Regensburg im Norden und erstreckt sich von Augsburg im Westen bis zum heutigen österreichischen Waliser im Osten. In der unteren rechten Ecke befindet sich die Titelkartusche 'Bavaria ducatus' mit dem Privileg von Mercator. Gerardus Mercator (5. März 1512 - 2. Dezember 1594) war ein Geograph, Kosmograph und Kartograph aus dem 16. Jahrhundert aus der Grafschaft Flandern. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er die Weltkarte von 1569 basierend auf einer neuen Projektion erstellt hat, die Segelkurse mit konstanter Peilung (Rhumblines) als gerade Linien darstellte – eine Innovation, die immer noch in Seekarten verwendet wird. Mercator war einer der Pioniere der Kartographie und gilt weithin als die bemerkenswerteste Figur der Schule in ihrem goldenen Zeitalter (ca. 1570 - 1670). Zu seiner Zeit war er ein bemerkenswerter Hersteller von Globen und wissenschaftlichen Instrumenten. Darüber hinaus interessierte er sich für Theologie, Philosophie, Geschichte, Mathematik und Geomagnetismus. Er war auch ein versierter Graveur und Kalligraph. Im Gegensatz zu anderen großen Gelehrten dieser Zeit reiste er wenig und seine geografischen Kenntnisse stammten aus seiner Bibliothek mit über tausend Büchern und Karten, von seinen Besuchern und aus seiner umfangreichen Korrespondenz (in sechs Sprachen) mit anderen Gelehrten, Staatsmännern, Reisenden, Kaufleuten und Seeleute. Mercators frühe Karten waren in großen Formaten für die Wandmontage geeignet, aber in der zweiten Hälfte seines Lebens produzierte er über 100 neue regionale Karten in einem kleineren Format, die zum Einbinden in seinen Atlas von 1595 geeignet waren. Dies war das erste Auftreten des Wortes Atlas in Verweis auf ein Kartenbuch. Mercator verwendet es jedoch als Neologismus für eine Abhandlung (Cosmologia) über die Entstehung, Geschichte und Beschreibung des Universums, nicht nur als Sammlung von Karten. Er wählte das Wort als Gedenken an den Titanatlas "König von Mauretanien", den er als den ersten großen Geographen betrachtete. Ein großer Teil von Mercators Einnahmen stammte aus dem Verkauf seiner Erd- und Himmelsgloben. Sechzig Jahre lang galten sie als die besten der Welt und wurden in so großer Zahl verkauft, dass es viele überlebende Beispiele gibt. Dies war ein bedeutendes Unternehmen, das die Herstellung der Kugeln, den Druck der Gores, den Bau bedeutender Stände, das Verpacken und Verteilen in ganz Europa umfasste. Er war auch bekannt für seine wissenschaftlichen Instrumente, insbesondere seine Astrolabien und astronomischen Ringe, mit denen die Geometrie der Astronomie und Astrologie untersucht wurde. Mercator schrieb über Geographie, Philosophie, Chronologie und Theologie. Alle Wandkarten wurden mit reichlich Text zur jeweiligen Region eingraviert. Als Beispiel ist die berühmte Weltkarte von 1569 mit über fünftausend Wörtern in fünfzehn Legenden beschriftet. Der Atlas von 1595 hat etwa 120 Seiten mit Karten und illustrierten Titelseiten dargestellt, aber eine größere Anzahl von Seiten ist seinem Bericht über die Erschaffung des Universums und Beschreibungen aller Länder gewidmet. Seine Chronologie umfasste etwa 400 Seiten mit den Daten (ab der Entstehungszeit) von irdischen Dynastien, politischen und militärischen Großereignissen, Vulkanausbrüchen, Erdbeben und Finsternisse. Er schrieb auch über die Evangelien und das Alte Testament. Mercator war ein frommer Christ, der zu einer Zeit in eine katholische Familie hineingeboren wurde, als Martin Luthers Protestantismus an Boden gewann. Er erklärte sich nie als Lutheraner, aber er war eindeutig mitfühlend und wurde von katholischen Behörden der Ketzerei beschuldigt; Nach sechs Monaten im Gefängnis wurde er unversehrt freigelassen. Diese Zeit der Verfolgung ist wahrscheinlich der Hauptfaktor für seinen Umzug vom katholischen Leuven (Louvain) in ein toleranteres Duisburg im Heiligen Römischen Reich, wo er die letzten dreißig Jahre seines Lebens lebte. Walter Ghim, Mercators Freund und erster Biograf, beschreibt ihn als nüchtern in seinem Verhalten, aber fröhlich und witzig in Gesellschaft und niemals glücklicher als in Debatten mit anderen Gelehrten. Vor allem war er bis zu seinen letzten Tagen fromm und fleißig. (Wikipedia)